株式会社ミヤトウ野草研究所

当社、ミヤトウ野草研究所ではたくましい生命力を秘めた妙高山麓の野草をはじめ、野菜・果物・穀類・海藻などを原材料に、発酵飲料や発酵食品、野草茶・野草酒などの製造・加工・販売を行っております。

代表取締役の柳澤博幸と申します。

私は2006年に入社し、前職からの経験を生かして総務・経理を中心に、いわゆる “番頭” 的な役割を担ってまいりました。

常務取締役を経て、代表取締役に就任したのが2016年８月。「従業員の代表として経営に携わる」という考えの下、社員には社長ではなく「代表」と呼んでもらっています。

当社は2024年で創業70年。この年月のなかで近藤が生涯を捧げた研究開発、“本物” へのこだわり、磨き上げてきた製法を今も大切に受け継いでいます。

とりわけ、化学薬品の大量投入を避けられなかった戦後日本の畜産や農業、人々の健康の行く末を案じた近藤の「家族に飲ませたい本物だけをつくる」という想いをつないでいくことを第一に、私たちは日々の仕事に取り組んでおります。

地元・妙高山の麓で採れた原材料を使い、妙高ならではの良さが詰まった発酵製品を手作業でつくる。

文字通り手間暇のかかる地道な作業も多いですが、本物をつくるため変えてはならないことは変えないこと。これもまた大切にしていることのひとつです。

当社は従業員の約８割が製造分野の仕事に携わっており、他には研究室、品質管理部、営業部、総務部があります。

斐太村（後の新井市〜現 妙高市）の近藤の自宅離れから始まった事業所は、1989年に新井市（現 妙高市）経塚町へと移り、1993年には妙高市工団町（当時は新井市石塚）に工場を造り主要製造部門を移転。2004年にさらに新しく工場を建て、本社もこの工団町へと移転してまいりました。

ちょうどその頃、世の中の健康志向の高まりを受けて健康食品にかかわる国の制度見直しもあり、市場が大きな成長期へと突入しました。

当社にはそのずっと前から、数十年にわたって積み上げてきた研究成果と知識・技術があったため、全国からご依頼・ご相談が寄せられるようになったのです。

2011〜12〜13年と、2017年・22年にも工場を増やし、独自の設備を構え、各企業様からのご依頼にお応えしております。現在、当社の生産はPB・OEM（受託製造）が９割以上を占めております。

創業者の近藤は生前、現場を退く最後の日まで、事務所に入ると必ず立ち止まって従業員に一礼をし、挨拶の言葉を発していました。

おそらくこの振る舞いが浸透し社風として定着したのだと思いますが、今も来客の際などは事務所の者は全員が手を止め、起立して挨拶をします。よく驚かれますが、これは特に指導や教育をしているものではありません。

近藤が常々、周りに言っていたのは「挨拶をしない人のことは覚えません」という言葉です。

実際、製造現場では全身を作業服で覆い、目元くらいしか見えていませんから、挨拶もできないようでは相手が誰かも分かりません。挨拶は共に働く者同士のコミュニケーションの礎です。

挨拶に始まり、誰とでも気兼ねなく声を掛け合える会社であること。互いの立場を垣根とせず関わり合うことで、世の中のことや他世代の人の考え方など、いろいろな情報、人生の経験値や知識が得られます。

もっと具体的なところでは、日々の仕事の進捗状況を過不足なく確認・共有でき、ひいては労働災害の防止にもつながると考えています。

ドクダミ・ヨモギ・ツユクサ・オオバコ・スギナなど、原料となる野草は妙高山麓などで採れたものを使用しています。その生命力たるや！

とりわけ雪の多い年は生育に勢いがあり、ミネラルも有用菌も豊富になります。重い雪の下で、地中の恵みをたっぷりと蓄えているのでしょう。

これらの野草は地元森林組合を通じ、地域の様々な方のご協力のもと採取されており、組合に集められた野草は全量を買い取っております。

地産地消や地域雇用など、経済の活性化を担うことが地元への恩返し。妙高の自然を生かした地場産業として、今後も本質を変えることなく製品づくりに取り組んでまいります。

当課の業務では煮出したエキスなど高温のものを扱うことが多いので、状況確認を怠ると重大な事故につながりかねません。

私が仕事で最も大切にしていることは「確認事項の徹底」です。

ちょっとした操作ミスが製品不良を引き起こしてしまう可能性があります。それらを防ぐため、ひとつの作業ごとに声に出して確認する「指差呼称」を必ず行っています。

東京で働いていた時は勤務時間が不規則な上、食事も外食ばかりでした。

ミヤトウ野草研究所に入社してほとんど残業が無く平日でも自分の時間が確保できるようになったため、これまでの生活を見直し、ウォーキングを始めました。

また、近くに外食できる場所が少ないという環境もありますが、毎日自炊するようになり、この２年で体重が10キロも減って血圧も正常値に！

健康に携わるこの仕事に就いたからこそ、自分の身体を見つめ直すことができ、想像以上の成果を得られました。

身体が資本の仕事。今後は筋トレも加え、鍛えるとともに、料理のレパートリーももっと増やしていきたいと思っています。

２課は20代から60代まで幅広い年齢層の社員が在籍し、グループに分かれて作業を行っています。

私は入社14年ですが、もっとベテランの先輩方もたくさんいらして、どの部署のどのグループにも教え合い学び合うことのできるメンバーが揃っていると思います。

私自身、分からないことがあれば必ず先輩に質問や確認をするようにしていますし、後輩や新しいメンバーとは作業しながら「そこはこうした方が」と、小さなことでもコミュニケーションを取り伝え合うなど、経験をみんなで共有することを大切にしています。

共有するためには、伝わる説明が必要です。

機械作業であればマニュアルを見ながら教えることができますが、私たちの仕事はほとんどが手作業なので、力加減など、“感覚” を言語化し、伝えることに難しさを感じることが多いです。

でもそういう「伝え方」も、皆でコミュニケーションを取りながら共有していければ、より良い状態を築いていけると思います。

残業がほとんど無く、働きやすい環境が整っている職場です。課内でのフォロー体制がしっかりできているので、有給休暇が取りやすいのも魅力です。

私は旅行が趣味なので、大型連休には旅行に行くことが多いです。きちんとリフレッシュすることで、仕事への意欲も湧いてきます。仕事とプライベートのメリハリがつけられるのも、この会社の良いところだと思います。